近藤栄次郎の下関通信: 散文「番茶で一服」…少子化は、こんなことも

2016年9 月11日 (日)

　白寿…９９歳のお祝いも近い高齢の方が先日、逝った。

　彼女は戦前、結婚し終戦を前後し５人の子を産み立派に育てた。５人の子供は昭和４０年代頃に結婚した。これによって一家一族は、彼女の夫と子、そのつれあいで１２人となった。

　５人の子は、それぞれ２人以上の子を産み、一家一族は２２人を超えた。孫にあたる子らも昭和の終わりから平成にかけて結婚し、それぞれ子が生まれた。彼女のひ孫たちだ。こうして葬儀には、７０人を超える一家一族が集まった。

　今は少子化時代。中国は法律によって「一人っ子」政策をとったが、日本では「貧困」によって東京など大都会では、出生率１・０、すなわち「一人っ子」なのだ。下関だって１・４５。

　一人っ子が結婚し、子を一人しか生むことができなかった。その子が結婚し、また一人しか生むことができなかった。これでは、ひ孫まで勘定しても一家一族はたったの８人。なにかの理由で子に孫ができなかったら、血の流れは断絶。

　葬儀の親族席には、ぼっつんと１人…。想像するだけでも悲しく悪寒がする。

　「子育て支援」は、言葉だけではだめだ。考えうるあらゆる政策の実行が求められている。

特殊出生率…都会ほど、一人っ子に近づく。子育てのむつかしさの反映だと思う。